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Esoterismo
O esoterismo (do grego esoterikos "interior") é o conjunto de doutrinas e práticas que se apresentam como "conhecimentos interiores" ou reservados, em oposição ao "exotérico" (exterior, acessível a todos). Inclui tradições como o hermetismo, a cabala, a alquimia, a astrologia, a teosofia, a magia ritual e o rosa-crucianismo.
Estudos académicos
O "esoterismo ocidental" é hoje um campo académico reconhecido: cátedras na Sorbonne (Antoine Faivre, Wouter Hanegraaff), estudos sistemáticos dos seus desenvolvimentos históricos do Renascimento (Ficino, Pico della Mirandola) ao século XX (Steiner, Gurdjieff, Crowley). Deve distinguir-se do esoterismo como prática comercial ou popular.
Características
Antoine Faivre identificou seis características do esoterismo ocidental: correspondência entre microcosmo e macrocosmo, natureza viva, imaginação ativa, transmutação, práxis da concordância entre tradições, transmissão iniciática. São critérios de classificação histórica, não posições de adesão pessoal.
FAQ
Esotérico significa secreto?
Originalmente sim, indicava "interno" a um grupo iniciado. No uso comum contemporâneo significa "não convencional", muitas vezes em sentido comercial.
É religião?
Esoterismo e religião entrelaçaram-se frequentemente, mas são conceitos distintos. O esoterismo é um modo de interpretar o sagrado, não uma instituição religiosa unitária.
É compatível com a ciência?
Historicamente, o esoterismo precede a separação moderna entre ciência e magia. Hoje as suas práticas são estudadas pelas ciências humanas, não avaliadas no plano da verificação empírica.