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Ectoplasma
L ectoplasma è, nella tradizione spiritista di fine Ottocento e inizio Novecento, una sostanza presunta semi-materiale che fuoriuscirebbe dal corpo dei medium durante le sedute, capace di assumere forme di volti, mani o intere figure di spiriti. Il termine fu coniato dal fisiologo francese Charles Richet (premio Nobel 1913) negli anni 1890.
Sedute e fotografie
Fra il 1880 e il 1930 numerosi medium (Eusapia Palladino, Marthe Béraud detta Eva C., Hélène Smith) hanno prodotto fenomeni "ectoplasmatici" in seduta, fotografati da ricercatori. Successive verifiche hanno mostrato in molti casi frode (garze, tessuti masticati e poi sputati). Houdini e James Randi hanno dedicato campagne a smascherare medium ectoplasmatici.
Eredità culturale
Pur essendo screditato dal punto di vista scientifico, l ectoplasma è entrato nell immaginario popolare grazie al cinema (Ghostbusters, 1984), al teatro e alla letteratura del fantastico. È spesso usato come metafora di "ciò che esce dall invisibile in forma sensibile".
FAQ
È mai stato verificato scientificamente?
No. Nei casi controllati dei XIX-XX secolo si è dimostrato in più occasioni che era prodotto da frode.
È uguale al "fantasma"?
Sono concetti diversi. Il fantasma è l apparizione di un defunto, l ectoplasma è la sostanza che lo manifesterebbe.
Esistono ancora medium ectoplasmatici?
Sono molto rari oggi. La cultura paranormale contemporanea preferisce altre forme di mediumship (canalizzazione, scrittura automatica, ipnosi).