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Ectoplasme
L ectoplasme est, dans la tradition spirite de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, une substance présumée semi-matérielle qui sortirait du corps des médiums durant les séances, capable de prendre des formes de visages, de mains ou de figures entières d esprits. Le terme fut forgé par le physiologiste français Charles Richet (Nobel 1913) dans les années 1890.
Séances et photographies
Entre 1880 et 1930, de nombreux médiums (Eusapia Palladino, Marthe Béraud dite Eva C., Hélène Smith) ont produit des phénomènes "ectoplasmiques" en séance, photographiés par des chercheurs. Des vérifications ultérieures ont mis en évidence la fraude dans de nombreux cas (gazes, tissus mâchés puis recrachés). Houdini et James Randi ont consacré des campagnes à démasquer les médiums ectoplasmiques.
Héritage culturel
Bien que discrédité scientifiquement, l ectoplasme est entré dans l imaginaire populaire grâce au cinéma (Ghostbusters, 1984), au théâtre et à la littérature fantastique. Il est souvent utilisé comme métaphore de "ce qui sort de l invisible sous une forme sensible".
FAQ
A-t-il déjà été vérifié scientifiquement ?
Non. Dans les cas contrôlés des XIXe et XXe siècles, il a été démontré à plusieurs reprises qu il était produit par fraude.
Est-ce la même chose qu un "fantôme" ?
Ce sont des concepts différents. Le fantôme est l apparition d un défunt, l ectoplasme serait la substance qui le manifeste.
Existe-t-il encore des médiums ectoplasmiques ?
Ils sont très rares aujourd hui. La culture paranormale contemporaine préfère d autres formes de médiumnité (channeling, écriture automatique, hypnose).