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Ectoplasma
El ectoplasma es, en la tradición espiritista de finales del siglo XIX y principios del XX, una presunta sustancia semimaterial que saldría del cuerpo de los médiums durante las sesiones, capaz de adoptar formas de rostros, manos o figuras enteras de espíritus. El término fue acuñado por el fisiólogo francés Charles Richet (premio Nobel 1913) en los años 1890.
Sesiones y fotografías
Entre 1880 y 1930 numerosos médiums (Eusapia Palladino, Marthe Béraud llamada Eva C., Hélène Smith) produjeron fenómenos "ectoplásmicos" en sesión, fotografiados por investigadores. Verificaciones posteriores mostraron fraude en muchos casos (gasas, telas masticadas y luego escupidas). Houdini y James Randi dedicaron campañas a desenmascarar a médiums ectoplásmicos.
Legado cultural
Aunque desacreditado desde el punto de vista científico, el ectoplasma ha entrado en el imaginario popular gracias al cine (Ghostbusters, 1984), al teatro y a la literatura fantástica. Suele utilizarse como metáfora de "lo que sale de lo invisible en forma sensible".
FAQ
¿Ha sido verificado científicamente alguna vez?
No. En los casos controlados de los siglos XIX y XX se demostró en repetidas ocasiones que era producido por fraude.
¿Es lo mismo que un fantasma?
Son conceptos distintos. El fantasma es la aparición de un difunto; el ectoplasma sería la sustancia que lo manifiesta.
¿Existen aún médiums ectoplásmicos?
Son muy raros hoy en día. La cultura paranormal contemporánea prefiere otras formas de mediumnidad (canalización, escritura automática, hipnosis).